O ciclo de calor está começando e, na pecuária leiteira, os efeitos das altas temperaturas podem aparecer antes mesmo da eventual queda na produção. Respiração acelerada, boca aberta, salivação, permanência em pé por mais tempo e procura frequente por sombra e água estão entre os sinais das vacas com estresse térmico. A atenção ganha ainda mais importância diante das condições previstas para os próximos meses. Segundo o Instituto Nacional de Meteorologia (INMET), o El Niño tem mais de 90% de probabilidade de ser classificado como muito forte entre setembro e novembro de 2026, período em que são esperadas temperaturas acima da média em diferentes regiões do país.

 

Quando a temperatura aumenta, o animal consome menos alimentos. Com isso, a produção de leite pode cair, assim como os teores de gordura e proteína. O estresse térmico ainda pode afetar a reprodução e aumentar a ocorrência de problemas sanitários, como mastite e alterações de casco, explica Alex Scariot, coordenador técnico de leite da MCassab Nutrição e Saúde Animal. “A vaca passa a gastar mais energia para tentar se resfriar e o organismo prioriza a manutenção da temperatura corporal. A produção, com isso, é prejudicada.”

Nessas situações, água limpa e disponível o tempo todo, sombra e ventilação devem estar entre as prioridades do produtor. Oferecer a alimentação nos horários mais frescos e evitar que as vacas permaneçam muito tempo expostas ao sol antes da ordenha também ajudam. Outro ponto é observar o Índice de Temperatura e Umidade (ITU), já que a combinação de calor e umidade aumenta o desconforto dos animais.

Na alimentação, o desafio é manter o fornecimento de nutrientes mesmo com a redução do consumo. Dietas mais densas, fibras de boa digestibilidade e atenção aos níveis de minerais, como sódio e potássio, são recomendadas. Fresh Cow, da MCassab, é uma opção para os períodos de estresse térmico. Trata-se de um suplemento à base de bicarbonatos de sócio e de potássio, aditivo probiótico (leveduras) e alcaloides que reduzem a inflamação intestinal. “Não é preciso esperar que o estresse seja intenso para agir. Ao perceber os primeiros sinais, o produtor já pode fazer os ajustes necessários”, finaliza o especialista da MCassab.